Kelpe

De l’immédiatement séduisant Ice Cream Knife Handle à l’onirique douceur de Petrified, Kel McKeown nous offre rien moins que l’une des plus formidables surprises de 2004 et l’un des prétendants au titre d’album de l’année. Sorti sur le label de J. Saul Kane (Depth Charge), après un 12’’ issu l’an dernier sur la même structure, ce disque épatant devrait ravir les amateurs d’electronica mélodique combinant bulles sonores vaporeuses et lignes rythmiques discrètes mais solides.

Ponctué de poèmes mélancoliques sur l’âge qui avance et le temps qui passe - et notamment l’enfance qui laisse doucement mais impatiemment la place à la maturité (Growth, Age concerns), rappelant en cela la tonalité de la pierre d’angle electronica que représente Music Has the Right to Children de Boards of Canada, l’album glisse doucement mais avec une ferme conviction au gré de mélodies simples mais percutantes (Age Sculpture et Knock, Turn) greffées sur des rythmiques travaillées qui évoquent l’étalon Plaid de la période Not for Threes (Nat’s Twirly Mug).
Grésillements, lignes mélodiques claires, absence totale de prétention - au rebours de maintes autres productions du genre - et, parcimonieusement, vocaux mutins, installent un climat évocateur extrêmement plaisant pour l’oreille qui consent à s’y abandonner. Le propos se fait parfois plus marqué (Keep Danger, Care of Presto Mini), sans toutefois rien perdre de cette sincérité touchante qui constitue, dirait-on, la marque de fabrique de ce Britannique doté d’un univers mental et musical profond et riche, ce dont témoignent avec évidence des morceaux comme Grappling Hook ou Sylvania.

Album chaleureux, dense, complet, pertinent à toute heure et en toute période de vie, combinant la recherche pointilliste des productions U-Cover ou City Centre Offices avec l’immédiateté séduisante d’oeuvres plus anciennes, émanant notamment de l’incontournable Warp, Sea Inside Body prend une saveur renouvelée à chaque écoute et devrait s’installer durablement dans le panthéon personnel des amateurs du genre.
Ayant du reste eu des échos largement positifs de sa prestation lors de la soirée Lost in Motion organisée par le collectif Plexiphonic à Bruxelles en septembre dernier, on sent que l’on tient avec Kel McKeown un talent plus que prometteur dont l’on espère de nombreux témoignages dans les mois et années qui viennent. Chapeau bas, monsieur.

Gilles Genicot
le 27/12/2004