Benjamin Gibbard & Andrew Kenny

Originellement sorti en mai 2003 sur le label texan Post-Parlo, dans le cadre de sa série de splits EP, ce maxi nous propose de retrouver deux artistes que l’on connaît surtout via les groupes auxquels ils participent : Benjamin Gibbard (de Death Cab for Cutie et The Postal Service) et Andrew Kenny (de The American Analog Set). Première sortie de l’année pour Morr Music, cette cinquante-cinquième référence est également le premier disque à faire l’objet d’une sortie sur le label allemand après être déjà paru ailleurs.

Nous proposant un folk lisse (guitare acoustique entraînante ou mélancolique, légers chœurs sur certains refrains, voix sympathique pour Gibbard, moins enjouée pour Kenny), les deux états-uniens offrent chacun trois morceaux personnels et une reprise d’un groupe de l’autre compère. Troussant de courts titres (deux minutes trente en moyenne), Gibbard et Kenny enfilent les poncifs du genre comme des perles (de la ballade enlevée au folk plus introspectif, le tout emballé dans l’habituel packaging “fait, à la maison, dans le salon, sur ce bon vieux quatre-pistes”), mais la concision du disque empêche l’auditeur de véritablement s’énerver.

Pas désagréable, mais bien inoffensif, cet EP nous permet de nous interroger, une fois de plus, sur la ligne directrice de Morr Music : entre signatures de haute qualité (Isan, Bernhard Fleischmann, Duo 505, Manual) et sorties sans grand intérêt (Guther, ce split EP), voire pire (The Go-Find), le label allemand ne semble pas très bien savoir où aller. La comparaison avec le label ami qu’est City Centre Offices (à ce sujet, certains observateurs peu avisés traitent des deux structures comme si elles étaient des copies conformes l’une de l’autre, alors que, de toute évidence, elles n’ont, artistiquement parlant, rien à voir) fait, dans cette optique, assez mal pour la structure de Thomas Morr, le label berlino-mancunien sachant se faire plus exigeant et mieux sélectionner ses sorties (même si, parfois, il nous arrive d’être déçus ; au moins, des risques sont pris).

François Bousquet
le 11/02/2005