V/A

On découvre tout juste ce label anglais alors qu’il fête ses 5 ans avec ce sampler, dixième référence CD de Ai Records qui possède déjà outre Manche d’excellents retours presse. Ce sampler est peut-être pour eux l’occasion de trouver un distributeur chez nous puisque celui-ci est disponible un peu partout via La Baleine, tout comme les prochaines productions du label. C’est en tout cas pour nous l’occasion de voir d’où vient un tel engouement.

La compilation se divise en deux parties : les sept premiers titres sont extraits d’albums et EPs déjà disponibles tandis que les six derniers nous permettent d’avoir une idée des sorties prévues dans le courant de l’année. C’est pour nous également l’occasion de découvrir de nouveaux artistes puisque mis à part deux d’entre eux ayant sorti des disques sur d’autres labels, ils nous sont inconnus.
En fait ça commence très très fort avec Claro Intelecto qui nous propose une electronica puissante, parfaitement maîtrisée, mêlant de petites arpèges et mélodies entêtantes à une rythmique ferme et des basses un peu crades. Si le label est comparé à Skam, c’est certainement grâce à ce genre de pièce d’electronica à la fois sensible et dansante. Avec Yellotone on se tourne vers le dub : sonorités douces et rondes, efficace là encore, avec pour originalité quelques notes de piano, des vocaux hip-hop scratchés et une rythmique lorgnant vers la drum’n bass. Fzv joue un jeu troublant, d’abord très dur avec une rythmique métallique et chuintante, avant que n’apparaisse une mélodie toute simple, sans artifice, presque fragile. L’electronica de Normal nous semble justement plus classique et trouverait bien sa place chez Expanding ou Toytronic, très mélodique et plus facile d’accès, très agréable. Confutatis est le deuxième artiste (avec Claro Intelecto) qui retient véritablement notre attention : basses tournoyantes, sombres et malsaines, rythmique à la fois efficace et intéressante dans ses soubresauts métalliques, puis une voix féminine trafiquée, spoken word mi-humain mi-robotique, quelques notes lâchées finissent par former une troublante mélodie, puis tout les éléments s’imbriquent pour former une électro-pop cybernétique, nous emportant dans un flot mécanique et sensuel. On s’étonnera ensuite de trouver ici le canadien Montag (deux albums chez Gooom) pour une petite pièce d’électro-pop apaisante, et on terminera cette première partie avec Swf et un morceau assez étrange et répétitif, rythmique en avant aux influences hip-hop évidentes, ponctué de basses saturées...

Que nous réserve le label pour cette année ? Apparemment un album de Yunx, un autre projet des deux membres de Iyunx Productions (U-Cover) que l’on ne reconnaîtra pas avec ce morceau de disco funky, une sorte de house survitaminée pas désagréable mais qui nous laisse perplexe. On retrouve ensuite Normal, seul artiste à présenter deux morceaux sur cette compilation, ici un peu plus expérimental avec un titre downtempo au léger parfum d’Orient. Subside produit de l’electronica assez classique dans laquelle on retrouvera des influences de Plaid avec de nombreuses sonorités acoustiques (guitare, piano, harpe). On regrettera l’aspect fort prévisible du titre de Jacen Solo avec de jolis choeurs sur une rythmique électro-rétro, avec disparition des choeurs en milieu de parcours pour revenir logiquement sur la fin... manque d’inspiration donc.
Pour finir, deux titres chantés, avec d’abord Sinner DC qui débute par de superbes nappes ambient et field recordings de bord de mer, rythmique sourde et voix sensuelle toute droit venue des années 80, tandis que Mike Manning tente le croisement entre Aphex Twin (superposition de mélodies enfantines de boite à musique) et Bjork (voix de la chanteuse) de façon plutôt convaincante même si l’originalité est ici assez limitée.

Qui dit sampler, dit prix réduit, donc ça ne vaut pas le coup de se priver. Excellent rapport qualité-prix, de nombreuses découvertes à faire, quelques artistes sur lesquels on a envie de se pencher, et un label a suivre.

Fabrice ALLARD
le 03/07/2005