Xela

Initialement sorti il y a tout juste quatre ans sur Neo Ouija, For Frosty Mornings and Summer Nights ressort opportunément sur Type, dans une version remasterisée et avec deux titres bonus en complément. Premier album de Xela, ce disque est également celui dans lequel il se consacre entièrement à une electronica mélodique synthétique, avant de s’attacher à une electronica à base de guitare acoustique (Tangled Wool) et, récemment, à un free folk macabre (The Dead Sea).

Travaillant sur un onirisme légèrement pastel (souligné par une pochette raccord du talentueux Matthew Woodson), la musique de John Twells navigue en nous sereinement, par la grâce de mélodies soyeuses sur lesquelles viennent se greffer des petites rythmiques ou des samples vocaux troncaturés. Empruntant parfois leurs accents au hip-hop (Japanese Whispers), ces phrases saccadées offrent alors un intéressant contraste avec la suavité des mélodies instrumentales. De même, les petits crépitements et tapotements constituent un tapis sonore aussi granuleux que délicat pour des accords chromatiques et plages chamarrées de synthé (Inbetween Two Rooms, Impulsive Behaviour, Last Breath) ou des mélodies touchantes (The Long Walk Home At Midnight).

Plus encore, quand des sonorités semblables à un verre frotté sont utilisées en même temps que des éléments plus traditionnels, avant qu’une ritournelle possiblement échappée d’une boîte à musique n’intervienne, on obtient un titre de toute beauté (Bobble Hats In Summer). Autre sommet du disque, Last Breath, dernier morceau de l’album initial, rassemble tous les points positifs de For Frosty Mornings and Summer Nights et contient déjà les germes de Tangled Wool avec cette gracieuse mélodie de guitare intervenant dans la seconde moitié. Restent aux deux titres bonus (A Glance et Danse Macabre) à clore de manière cohérente un admirable album, impressionnant de maîtrise pour ce qui n’était, à l’époque, qu’un premier effort.

François Bousquet
le 26/02/2007