Small Sails

Premier album d’un quatuor basé à Portland, Similar Anniversaries est la 25eme référence du label Resonant, et peut-être l’une des dernières a en croire les dernières news. Raison de plus pour en profiter doublement et savourer ces dernières galettes. Sur le papier, Small Sails n’est pas forcément la formation la plus à même d’emporter notre adhésion. Un batteur, deux guitaristes/clavieristes, tous les trois pouvant se trouver également au vibraphone, on s’oriente clairement vers du post-rock. On ne parlera pas ici du quatrième homme de Small Sails, on imagine Ryan Jeffery présent uniquement en concert où il est responsable des projections de films 16mm.

Dès les premières notes on se met à hocher de la tête puis taper du pied. Rapide et fin égrenage de notes de guitare, grosse caisse bien lourde, et vocaux "la la la", la musique de Small Sails est douce, légère, entraînante, agréable à l’oreille, et l’on a rapidement envie de fredonner avec le groupe. Une bonne humeur particulièrement communicative donc sur ce Somnambulist qui sert d’ouverture. Celui-ci s’avère en fait assez représentatif de l’album puisque les titres s’enchaînent en proposant de subtiles variations sur ces mêmes bases. Aftershocks and Afterthoughts met en scène une rythmique un peu plus cassante, mais les vocalises contrebalancent avec leur douceur, et plus tard ce sont des vibraphones qui apportent une certaine lumière (Backside of a Magnet). Si l’on devait ne retenir qu’un seul titre, ce serait Farewell Weird Owl qui marque une certaine rupture avec son tempo beaucoup plus posé, et qui nous rapproche des grandes heures de Múm quand les vocalises évoquent les soeurs Valtýsdóttir.
On s’imagine danser sur une plage pendant le couché du soleil (Corners), se dire que ce n’est qu’un "au revoir" (Lawn Makers), ou encore faire des grimaces aux passants et narguer les gens sur le sautillant Earthbound With Parents. Parfois un peu mélancolique, mais jamais pour très longtemps, Similar Anniversaries se veut un album lumineux, tant dans sa joie communicative que dans son instrumentation avec l’utilisation régulière de vibraphones, omniprésents sur House of Home.

Des bribes de post-rock, une part non négligeable d’électronique, le tout pour un album à l’esprit résolument pop, flirtant parfois subtilement avec le psychédélisme d’Animal Collective et les années 80 (son des claviers), réalisant là l’album parfait pour vous donner la pêche et le sourire.

Fabrice ALLARD
le 09/01/2008