Sleepy Town Manufacture & Unit 21

Deux mois après un album mp3 tout à fait enthousiasmant, c’est sur CD que Sleepy Town Manufacture et Unit 21 nous livrent le dernier état de leur collaboration. Changement de format et changement de label également, puisque c’est au tour d’Infraction Records, structure de l’Ohio d’accueillir des Russes qui, pour l’occasion, ont délaissé leur electronica mélodique pour une approche nettement plus ambient.

De fait, rythmiques et suites chromatiques ont disparu pour laisser place à des superpositions de couches plus ou moins grésillantes, de nappes ondoyantes et de crépitements type sillon de vinyle vierge. Parsemées de quelques vocalises féminines (Athena), d’une flûte espiègle (Blooming Woods) ou d’une boucle lointainement mélodique (Continent), ces textures permettent aux deux musiciens de mettre en place un fond sonore cohérent sur l’heure que dure No Traces. Revers de la médaille, on pourra alors regretter une trop grande uniformité d’un album qui a néanmoins le mérite de s’aventurer hors des sentiers déjà bien labourés par les Russes, en allant même jusqu’aux confins du néo-classique lorsqu’un piano intervient (Pairwise).

Sans verser dans un nostalgie trop ostentatoire, ni ce maniérisme démonstratif qui caractérise trop souvent les disques de cet acabit, Sleepy Town Manufacture et Unit 21 proposent un long-format aux contours qui s’écartent également de la noirceur opaque et anxiogène que peuvent développer certains artistes du genre. Cependant, à refuser tout positionnement précis de la sorte, les Russes ne parviennent pas à se faire aussi probants dans ce registre qu’ils ne le sont dans celui de l’electronica mélodique.

François Bousquet
le 16/02/2009