The Declining Winter / Gareth S Brown

Hood en sommeil depuis quatre ans, on se console comme on peut avec les projets parallèles des frères Adams. Si nous n’avons jusqu’à présent pas vraiment goûté la voie, entre electronica et hip-hop, empruntée par Chris avec Bracken, il en va tout autrement du chemin choisi par Richard avec son projet The Declining Winter. Fort d’un album et de plusieurs EP de remixes, le musicien se lança, en cette première quinzaine d’avril, pour une tournée européenne qui le vit s’arrêter au parisien Pop In, bien rempli pour l’occasion.

Pour débuter, Gareth S Brown, compagnon de label de Richard Adams (avec deux albums parus sur Misplaced Music), se plaça derrière son synthé, son laptop ouvert devant lui. Configuré pour proposer des sons entre harmonium et orgue, le premier instrument permit à l’Anglais de proposer des suites mélodiques que l’ordinateur se chargea de mettre en boucle. Trois longs instrumentaux furent ainsi livrés dans un registre entre mini-musique orchestrale, musique contemporaine et caractère un peu vieillot. Décontenançant et en même temps plutôt attachant, son set d’une petite demi-heure surprit un auditoire un peu dissipé.

Gareth S Brown, resté sur scène pour y officier à la basse et au synthé, fut rejoint, après une pause, par quatre autres musiciens entourant Richard Adams, muni d’une guitare acoustique. Assez vite, les morceaux de The Declining Winter s’enchaînant, on retrouva cette musique entre folk chanté (pas toujours très juste), inflexions post-rock et dimension lo-fi volontairement un peu bancale que l’on apprécie sur disque. Si la nécessité de l’activation d’un tel projet, pour peu différent qu’il sonne de ce que peut produire Hood, se pose pour certains, c’est cependant avec bonheur que se déroula l’heure de ce concert. Soutenue par la présence des violons de Sarah Kemp et Elaine Reynolds (celle-là même qui officie sous le nom d’Esker, est membre de The Sea et apparaît sur des disques de The Boats), la musique composée par Richard Adams ne se départit jamais de cette mélancolie que l’on qualifiera, faute de mieux, de typiquement anglaise. Pour autant, quand la batterie se fit plus présente (Yorkcitythree, « tube » en puissance), le Britannique sut s’extirper de ce qui pourrait passer pour de la complaisance. Tandis que la guitare électrique de Paul Elam ou le dulcimer de Joel Hanson (pour le rappel) purent apporter également une coloration différente, les arpèges de guitare acoustique de Richard Adams instaurèrent une forme de continuité à l’ensemble d’une prestation qui confirma nos bonnes dispositions à son égard.

François Bousquet
le 12/04/2009