Neu Gestalt

C’est à l’automne dernier que l’on recevait cet album accompagné d’une lettre de l’artiste, écrite dans un français parfait et se présentant comme écossais, élevé au son des cornemuses qu’il ne supporte plus. Il défendait ensuite son album de manière plutôt attachante. Contraintes d’un emploi du temps chargé, ce n’est qu’il y a quelques semaines que l’on a écouté cet album qui s’est révélé, tout comme cette lettre, attachant, d’où l’envie d’en partager ici quelques impressions.

Comme souvent le premier contact est la pochette, et de ce point de vue, c’était pas gagné avec une image abstraite qui sent le Photoshop et des influences industrielles kitschounes. Et puis un peu de la même façon, à l’écoute des premières notes l’album, on se rend compte que l’on va adorer cet Altered Carbon, disons-le, pour de mauvaises raisons. En effet, ce n’est pas vraiment la nouveauté de cette musique qui nous interpelle, mais au contraire le sentiment de nostalgie qu’elle éveille et l’impression que l’on a, de partager pas mal de chose avec cet artiste. On notera par exemple un goût immodéré pour ces sonorités électroniques à la pureté quasi clinique et l’impression de perfection qu’elles dégagent, une passion pour tout ce qui touche à l’espace, la magie de l’inconnu et le vide des grands espaces que Les Scott tente de reproduire ici avec nappes planantes et sonorités de vaisseau spatial qui vous traverse le crâne, et enfin un amour certain pour les atmosphères évanescentes qui nous permettrait de le rapprocher d’autres écossais : Boards of Canada.
Ce genre de parti pris est à double tranchant. Les sonorités électroniques sont affaire de mode et Altered Carbon est très ancré dans les années 90. Tel son de synthé pourra rappeler tel album sorti à telle époque comme on pense à Autechre au son des cymbales électroniques de Glyph ou à Jean-Michel Jarre l’espace d’une seconde avec les basses synthétiques de Conduit, un titre par ailleurs formidable. On aura pourtant du mal à relier cet album à d’autres choses connues. Neu Gestalt produit une musique à mi chemin entre ambient et electronica, douce, lente et mélodique, aux rythmiques présentes mais placées au second plan. Ce n’est même qu’à l’approche de la moitié de l’album que celles-ci se révèlent vraiment avec Frozen Ground et plus tard Levitation.
On notera enfin que si l’artiste semble céder à quelques facilités, il y a aussi un réel effort de composition. Ainsi, la base est véritablement tout droit sortie de synthétiseurs mais ses compositions sont parsemées de craquements, bruitages granuleux, rocailleux, comme parsemées de météorites qui viennent un peu salir, pimenter l’ensemble. On notera enfin quelques flirts acoustiques (mélodie de piano sur Trace Elements) et scratchs hip-hop qui pourraient surprendre mais qui s’avèrent parfaitement intégrés.

Voila le genre d’album sur lequel on reviendra certainement assez souvent, à la fois assez immédiat mais contenant suffisamment d’éléments imprévisibles pour rester surprenant. Pour amateur d’ambient synthétique et de douceurs un peu sombres.

Fabrice ALLARD
le 09/07/2009