New North Wales

Sans nouvelles d’Empress depuis 2004 et le départ de Nicola Hodkinson pour l’Australie, on se désespérait d’entendre à nouveau le duo anglais. C’est un peu en catimini, via ce CDr 3" publié sous le nom de New North Wales sur Mobeer que Nicola et Chris Coyle refont surface. Si l’on ne perçoit guère l’utilité de ce changement de nom (la composition du groupe et la musique proposée étant la même), on ne peut que se réjouir de ce nouvel enregistrement.

Comme si le temps n’avait pas de prise sur les Britanniques, la voix de Nicola se fait toujours aussi lointaine (voire carrément sous-mixée), cotonneuse (voire carrément noyée dans les couches brumeuses : Stormhead) et au phrasé détaché (voire carrément ânonné : Snow Cello). Instrumentalement, la fragilité est également de mise avec de petites mélodies de piano ou de guitare acoustique, un dialogue violoncelle-mélodica (Snow Cello), violoncelle-piano (The Way Back Home) ou mélodica-guitare (A Step Too Far). En outre, quelques incursions non organiques font leur apparition, des samples de la voix de Nicola au delay mis sur son timbre en passant par l’incursion de bribes de discussion (Last Light).

Au bout de ces six titres, c’est donc rassérénés par la perspective d’une continuation des aventures musicales du duo que nous quittons cet EP et ressortons aussitôt nos disques d’Empress.

François Bousquet
le 30/08/2009