Marcus Maeder

Marcus Maeder est l’un des deux fondateurs, avec Bernd Schurer, du label Domizil basé à Zurich, sur lequel il a logiquement sorti le plus clair de sa production. À l’image du label, on se retrouve ici avec un album extrêmement pointu, conceptuel, mêlant minimalisme et expérimentations.

Le point de départ de cet album est la segmentation, un sujet de psycholinguistique qui s’attache à la perception, la compréhension, en étudiant le découpage de la parole en mots, syllabes, lettres. Marcus Maeder a transposé ce sujet au niveau de la musique en allant disséquer des enregistrements, que ce soit en séparant des tonalités ou en "zoomant" sur des portions de samples, à la recherche de micro informations, voire en allant jusqu’au silence qui sépare deux octets de musique numérique.
Il en résulte une musique minimaliste, mais pas épurée comme on aurait pu le croire. En effet en allant au cœur du son et en se concentrant sur de minuscules portions de son, Maeder touche aux limitations de notre monde numérique, apparemment parfait mais révélant une tonalité nasillarde, grossissant les défauts à l’extrême sur Erscheinung, un peu comme s’il zoomait a l’infini sur une photo, révélant d’énormes pixels. Si chaque pièce est consacrée à un son en particulier, Maeder compose avec son sujet, jouant sur le niveau sonore, des cassures, des effets de vibration (Zustand, Quadrate), laissant aux silences une large place sur Inseln ou sur le contrasté Regung. C’est un sentiment de vide, à l’image de cette pochette d’un blanc immaculé, qui domine à l’écoute de l’album, parsemé d’une certaine fragilité.
Aussi abstrait qu’il puisse paraître, Subsegmental évoque parfois notre monde concret, à l’image de ce souffle frétillant sur Varianz rappelant le clapotis d’un cours d’eau ou le vent dans les feuillages, tandis que sur Gebiet des piaillements nous font penser à une nuée d’oiseaux. Le concept sait donc se faire oublier pour laisser place à la musique en tant que telle, l’auditeur cherchant alors à recomposer l’ensemble à partir d’un fragment, comme Mathias S. Oechslin, neurobiologiste avec qui Marcus Maeder a travaillé, qui propose dans le livret sa propre interprétation des 11 pistes de l’album.

Au delà du concept qui est à l’origine de l’album, Subsegmental est un album dont l’expérimentation se limite à un parti pris minimaliste qui pourra déconcerter, mais les amoureux du son en tant que tel y trouveront leur bonheur. Par ailleurs la tonalité générale est foncièrement ambient ce qui en fait un album facile d’écoute. Quand concept et musicalité se rejoignent, on est plutôt fan !

Fabrice ALLARD
le 18/04/2010