Correspondances

Il y a quelques semaines, ces pages évoquaient L’Apparition des Images, proposition qui partait de l’idée qu’à l’époque où la photographie numérique semble monopolistique, la photographie argentique continue de fasciner. On pourrait reprendre ce schéma pour Correspondances, exposition collective programmée par l’Espace culturel Louis Vuitton et attachée au mail art, cette mouvance née dans les années 1950 qui perdure encore aujourd’hui, nonobstant la dématérialisation des échanges (courriels, SMS, tweets…).

Eleanor Antin - 100 Boots in the Market

(courtesy Ronald Feldman Fine Arts, New York)

Le mail art consiste en l’utilisation du courrier postal, des enveloppes, des timbres et flammes comme support artistique, voire comme composante même de la création. Apportant une large dimension participative puisque l’expéditeur, comme le destinataire, font partie intégrante de l’œuvre (mécanisme qu’éprouve, par exemple, Vittorio Santoro quand il demande à plusieurs connaissances de lui envoyer une lettre avec la simple phrase « Silence Destroys Consequences » écrite à la main), ce dispositif permet également aux plasticiens de s’extraire des contraintes lourdes de production afin de proposer des œuvres plus légères dans leur conception. Ainsi en est-il du travail de Roy Johnson, pionnier du genre, dont sont présentées plusieurs dizaines de courriers envoyés à des amis et sur lesquels il avait réalisé dessins ou collages. De même, Jan Dibbets et Alighiero Boetti ont envoyé, pendant un séjour respectivement au Canada et en Afghanistan, plusieurs lettres ou cartes postales, ici exposées, tandis qu’Eleanor Antin se sert de cartes postales pour diffuser les photos drolatiques de sa série 100 Boots (natures mortes dans lesquelles 50 paires de bottes sont mises en situation : à l’usine, à la campagne, dans un parc…).

Walead Beshty - Fedex Sculptures (extrait)

(courtesy Wallspace Gallery, New York)

Parfois, à l’inverse, la dimension postale prend une tournure beaucoup plus massive comme lorsque Walead Beshty fait expédier vers le lieu d’exposition des cubes de cuivre poli, sans les envelopper, ni les protéger ; arrivant revêtus des autocollants et tampons postaux, ils sont également soumis aux aléas du transport (choc, rayures, etc…). Même volonté de saisir le résultat d’un envoi postal chez Eugenio Dittborn qui envoie ses grandes peintures dans des enveloppes, postulant que les marques de pliures forment un matériau créatif supplémentaire. Autre attachement au « para-postal » avec Guillaume Leblon qui reproduit des fragments de porte de maisons londoniennes, agrémentées chacune d’une fente pour permettre la distribution du courrier.

Enfin, dans une démarche plus littéraire, Danh Võ a demandé à son père de réécrire la dernière lettre d’un missionnaire français vivant au Vietnam et condamné à mort, pendant que Clarisse Hahn mêle images filmées du désert mexicain et correspondance postale avec Thomas Clerc, directement projetée, tels des sous-titres, sur sa vidéo.

François Bousquet
le 04/05/2013