Lumen Drones

En perpétuelle recherche de nouveaux compagnonnages, Nils Økland avait fondé un trio violon-guitare-batterie qui avait publié, il y a cinq ans, un premier album sur ECM. Après cette intronisation de haute volée sur le prestigieux label, c’est sur Hubro, possiblement plus adapté à leur musique entre improvisations et rock expérimental, que les Norvégiens font paraître leur second effort. Avec des accents rock assez marqués, à la limite d’un free-rock nerveux et empli de tension, le trio se déploie progressivement au long de la grosse demi-heure d’Umbra.

La durée étendue de deux des neuf morceaux (au-delà des six minutes) favorise le dialogue entre le violon de Nils Økland et la guitare électrique de Per Steinar Lie, dans un climat où, soit, chacun semble en rajouter par rapport à l’autre un peu ad nauseam (Droneslag) (tandis qu’au diapason de ses deux compères, Ørjan Haaland frappe allègrement ses fûts, renforçant cette dimension appuyée), soit, de manière plus convaincante, tout le monde divague joliment, étirant ses interventions sans durée fixe (Etnir). Pas si loin, alors, d’une forme d’invitation à la transe un peu psyché, Lumen Drones se fait à la fois suffisamment original et pertinent.

À d’autres moments, le propos s’apaise, le violon se fait plus mélodique, le batteur se concentre sur ses toms et le guitariste sur des accords grattés (Gorrlaus Slått). Comme souvent avec les instruments acoustiques de cette scène jazz et musiques improvisées norvégienne, on est frappé par la palette de jeu (ici, d’Økland) : le violon peut ainsi être joué à l’archet en notes liées, voir ses cordes être tapotées par ce même archet, interprété en notes piquées ou encore utilisé en pizzicati. Il faut d’ailleurs bien cela pour contrebalancer les concours des deux autres membres de Lumen Drones qui, par endroits, versent dans une certaine surenchère, à base d’allers et retours sur le manche ou de frappes énergiques. Fort heureusement, ces périodes s’avèrent minoritaires sur un disque doté de belles qualités.

François Bousquet
le 25/03/2020