Michael Grigoni & Stephen Vitiello

Découvert il y a un peu moins d’un an, à la faveur de son premier album (déjà paru sur 12k sous le nom raccourci de M. Grig), Michael Grigoni revient déjà, mais pour un long-format en duo, aux côtés d’un de ses musiciens très habitués du travail collaboratif qu’est Stephen Vitiello. En effet, l’intéressé a déjà pu opérer aux côtés de Lawrence English, Taylor Deupree, Molly Berg, Machinefabriek et Mem1 (pour s’en tenir aux disques recensés sur ces pages). Dans la continuité de Mount Carmel, Grigoni retrouve ses différentes guitares, tandis que Vitiello se charge de la partie électronique, de l’accompagnement et du traitement des six-cordes.

Á la faveur de cette rencontre, on ne sera donc pas surpris que les guitares de Michael Grigoni fassent montre d’un son moins direct, d’un comportement moins brut et moins acoustique, bénéficiant de l’enrobage de Stephen Vitiello. Lui permettant également d’accentuer les colorations plus lumineuses de ses notes, d’étirer aussi les interventions de dobro ou de pedal steel, ces apports soulignent donc intelligemment les caractéristiques des instruments de Grigoni. Mais la coopération entre les deux États-Uniens ne se résume heureusement pas à une rehausse de l’album solo de ce dernier puisqu’elle peut également le conduire à aller vers de nouveaux horizons, à l’image de la fin de Purpling Cloud, avec ses arpèges répétées et très iridescents, entre psyché-folk et transe un peu chamanique.

Stylistiquement, outre ces moments plus singuliers, le reste du disque s’envisage comme une belle divagation, telle une bande-son d’un voyage dans une nouvelle americana ou une lente berceuse un peu sophistiquée. Si certains travaux en duo, rassemblant des musiciens opérant en solo à côté, ne sont parfois que la simple cohabitation de facultés, Slow Machines s’apparente donc, au contraire, à une belle addition de talents, comme si les deux intervenants s’étaient fait mutuellement la courte échelle pour atteindre un sommet.

François Bousquet
le 27/04/2020