Island People

Quatuor de producteurs, ingénieurs du son et musiciens écossais (dont un fait partie de Silicone Soul, duo qui avait été mis en lumière au tournant du siècle), Island People publie son second album (sobrement intitulé II) sur Raster, label qui nous permet de rendre compte, pour la première fois sur ces pages, de cette structure née de la scission, en 2017, de Raster-Noton en deux entités (Noton étant dédiée aux sorties d’Alva Noto).

Le fait d’être ainsi réalisé par ce qu’on pourrait qualifier des « vétérans » de la scène électronique donne à cet album une coloration un peu singulière : climat downtempo venant de la fin des années 1990, samples urbains, intégration de quelques glitchs et crépitations, passage dans lequel une guitare acoustique offre une boucle, proposition traversée par des sonorités métalliques à la limite de l’anxiogène (Traffic), travail sur la durée (autour de six minutes de moyenne par morceau) et même un titre chanté (Stalling, interprété par Alice Hill-Woods).

Tout cela constitue un album de près d’une heure et quinze minutes, plutôt riche et bien ouvragé, mais qu’on peine parfois à caractériser. L’electronica des Écossais s’irrigue à différentes sources et en ressort grandie mais, dans le même temps, l’auditeur familier de ce registre peut s’amuser à relier chacun des douze morceaux à un courant ou artiste de ces vingt-cinq dernières années. Sans aller jusqu’à invoquer un manque de personnalité, il faut bien admettre qu’Island People produit une musique un rien « passe-partout », tout en allant piocher à différents endroits. Cela peut paraître paradoxal, mais c’est bien ce que l’on ressent à l’écoute de cet album.

François Bousquet
le 24/09/2021