Loess

Loess fait partie de ces formations dont on a écouté tous les disques (et notamment les deux précédents albums, déjà publiés sur n5MD) sans pour autant les recenser ici, limitant la mention du duo états-unien sur ces pages à des remixes d’Helios et Ontayso, ou à une chronique d’un concert à Bristol en 2004. Actif depuis vingt ans, le groupe du New Jersey livre pourtant, avec Totems, un long-format d’electronica tout à fait intéressant, possiblement davantage porté sur les mélodies que ses prédécesseurs, mais faisant ce choix de manière un peu masquée ou clandestine, procédant par couches successives sur les sept titres du disque.

Les lignes chromatiques ne sont, ainsi, pas envoyées tout de suite, préférant tout d’abord mettre en place un climat, constitué de nappes et de textures, de petites rythmiques et d’expérimentations légères. Ces deux dernières composantes savent également prendre des atours plus crunchy, tandis que l’aspect mélodique se concentre sur une séquence de quatre mesures mises en boucle (le très réussi Torden). Dans une coloration voisine (Felsic), une polyrythmie assez simple (seulement deux partitions superposées) peut s’avérer diablement plus complexe et, partant, plus savoureuse (une des deux partitions rythmiques contient des fréquences plutôt mélodiques).

Des consonances plus dub peuvent aussi être convoquées par Clay Emerson et Ian Pullman, au soutien d’une pulsation plus roulante (Bentalls), ou alors, à l’inverse, des tonalités plus vaporeuses et évanescentes (Slake). Par endroits, c’est même un mélange de deux ou trois des ingrédients précités qui est offert par Loess (Wellen), témoignage d’un duo qui ne manifeste peut-être pas une personnalité très singulière, allant chercher des accointances dans plusieurs registres, mais qui se montre capable d’un album vraiment réussi.

François Bousquet
le 29/12/2021