Natasha Barrett

Depuis vingt ans, ces pages n’étaient pas revenues vers Natasha Barrett, malgré la dizaine de disques publiés depuis Isostasie et une place de plus en plus visible dans les registres de la musique concrète et du field recordings. Ayant rejoint les rangs du label anglais Persistence Of Sound, lancé en 2017 et dévolu à ces deux styles musicaux, la Britannique y propose son nouvel effort, à l’intitulé assez transparent : Reconfiguring The Landscape. De fait, cet album vient documenter divers voyages (Venise, Graz ou bien à Oslo dans sa Norvège d’adoption), dans lesquels la musicienne a capté des sons et les a traités a posteriori.

Assez cérébrale sur le papier, cette approche se révèle, à l’écoute du long-format, beaucoup plus charnelle et consistante. Les bruits d’eau de la lagune vénitienne, les cris des mouettes, les cloches des églises, les appels aux badauds du poissonnier et les chants religieux d’Impossible Moments From Venice traduisent parfaitement cette volonté de s’attacher à la cité italienne en dehors de sa carte postale et de son flot de touristes. Si la tentation du décoratif ou de la « musique d’ambiance » n’est parfois pas bien loin, le projet comporte suffisamment d’humanité pour toucher et intéresser, au-delà de la création d’une musique de fond.

Au surplus, parcourir un tel disque permet aussi de voyager puisque, plus loin, c’est la forteresse d’Akershus, château médiéval qui surplombe le port d’Oslo, qui sert de lieu de captation à Natasha Barrett, alors attentive aux sons du port (bateaux, oiseaux) et du centre-ville tout proche (bruits de pas, voix des touristes), agglomérés dans un geste qui, ici encore, tient à la fois du documentaire et de la création artistique (Presence / Nærvær). Toute aussi fréquentée, la base de loisirs et de baignade Hvervenbukta, située sur l’est du fjord d’Oslo, a fait l’objet d’enregistrements successifs, à même de saisir ce qu’il peut s’y passer en fonction des saisons (Remote Sensing On The Beach). Une nouvelle fois, la transcription absolument impeccable du bruit de l’eau venant sur la plage se trouve sublimée par quelques apports électroniques adaptés (nappes oscillantes et lumineuses, flux et reflux).

François Bousquet
le 06/12/2023