Ben Bertrand

Rencontré pour la première fois à l’occasion d’une soirée du festival Ideal Trouble en 2022, Ben Bertrand avait recroisé notre route via sa participation à l’album N5 de Christina Vantzou. Avec sa clarinette basse mélangée à des apports électroniques, le Belge trouve un point d’équilibre tout à fait intéressant, opérant à la fois sur les notes et leurs textures, jusqu’à intégrer les souffles dans son instrument comme composants à part entière de ses morceaux. Volutes profondes, insufflations marquées et interventions étirées se trouvent ainsi mises en face d’apports plus lumineux, façon accords d’orgue travaillés, ou bien de mini-sifflements et autres éléments électroacoustiques.

Il faut attendre la fin de la face A de cet album publié en vinyle, pour son format physique, pour trouver trace de véritables lignes mélodiques, plutôt aériennes et reconnaissables, mises en boucle par Ben Bertrand (GW 190905). Ce schéma sera réitéré en fin de disque, comme en miroir (GW 150721). Entre ces deux propositions, ce sont des courtes suites de notes qui émanent de la clarinette basse (Big Bounce), dans un registre entre ambient et improvisation, avec une vraie justesse dans le dosage respectif de cet instrument et des matériaux synthétiques. Ramassé sur une grosse demi-heure, Relic Radiation nous donne pleinement envie de revoir, sans trop tarder, le Belge sur scène où l’ampleur que peuvent prendre ses compositions trouve un écho plus propice.

François Bousquet
le 26/05/2025