Ben Vida

Trois semaines après leur album en duo, on retrouve Félicia Atkinson et Christina Vantzou pour des textes parlés-chantés, posés sur une instrumentation peu chargée. Mais ce sont comme invitées que les deux musiciennes opèrent cette fois-ci, agissant sur l’album de Ben Vida, ce New-Yorkais à la carrière prolifique depuis les années 2000, mais qu’on avait surtout suivi en tant que Bird Show, pseudonyme sous lequel il a commis trois albums sur Kranky au début de sa carrière. Depuis quelque temps, il semble que l’États-unien s’oriente vers le spoken word, conviant, donc, plusieurs autres musiciens sur ses disques successifs, sollicités pour poser leurs voix en doublon de la sienne, tandis que saxophones, vibraphone, violon, flûte basse ou harpe garnissent délicatement l’arrière-plan.

Cette présence continue de deux voix, ou davantage, intrigue un peu au démarrage, nécessitant un léger temps d’adaptation à ce dispositif qui tient à la fois du flot continu (ainsi qu’annoncé par la pochette et sa succession de mots) et de l’impression d’être face à quelque chose de pas complétement terminé (tenant, notamment, à la répétition récurrente des mêmes fragments textuels). Le sentiment, surtout éprouvé à l’écoute du disque au casque, que les intervenants murmurent à l’oreille de l’auditeur finit, néanmoins, par créer une certaine proximité, voire une intimité, renforcée par la discrétion de l’instrumentation.

Au-delà, c’est aussi quand l’instrumentation se fait plus riche que le propos fait pleinement sens, à l’image des accords grattés et répétés de guitare sur New Distortion Properties ou de la profonde flûte basse de John Also Bennette sur Unmake A World, mis en regard de textes laissant quelques silences bienvenus entre chaque segment prononcé. Mais la grande affaire du disque, c’est bien le spoken word et sa version multiple, donc, avec la présence de plusieurs voix simultanées, pour un résultat plutôt singulier.

François Bousquet
le 13/08/2026